As Congregações de São José nas Nações Unidas se comprometeram a se engajar no Desenvolvimento Social em todo o mundo, baseada em sua missão de servir ao querido próximo sem distinção. O Desenvolvimento Social trata de criar um ambiente no qual as pessoas podem trazer todo o seu potencial à luz mais e levar vidas produtivas. Isto abarca múltiplas questões, algumas das quais são: erradicação da pobreza, emprego adequado, educação universal, migração e integração social. Reconhecendo que as soluções dos problemas são mais bem desenvolvidas pelo mais atingidos, dá prioridade aos grupos afetados fazendo-os protagonistas na elaboração de sua própria vida e futuro. Assim, tem como seu foco subjacente o empoderamento das pessoas, que é conseguido quando eles têm o senso de sua auto-estima, reconhecem que têm o direito de fazer escolhas para o seu próprio bem e têm acesso a oportunidades e recursos.
O objetivo do desenvolvimento social requer mobilização em dois níveis: o do governo e o da sociedade civil (organizações não governamentais). É sua tarefa que cada cidadão se engaje, trabalhando por uma sociedade mais justa através da advocacia por boa legislação assim como através de movimentos de base.
Uma vez que quase 80% da população do mundo carecem de adequada proteção social e assim se sentem impotentes para melhorar a sua posição e um bilhão de pessoas estão lutando para sair da uma situação de pobreza, este é um problema premente para os governos e as pessoas em todo o mundo.
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