Cerca de 100 homens e mulheres se reuniram em Nairobi, Quénia, de 6 a 8 de junho para uma conferência regional sobre a liberdade de religião e migração no século 21, tendo o foco específico de “Mulheres e Migração no Contexto Africano”. Organizada por seis ONGs religiosas baseadas em New York, na ONU, (Congregações de São José, Agostinianos Internacional, Franciscanos International, Passionistas internacionais, Irmãs de Notre Dame de Namur e VIVAT Internacional), reuniu rica mistura de cerca de 100 participantes, incluindo vários especialistas representantes de agências internacionais e governamentais e os grupos religiosos que trabalham nas bases, bem como refugiados e migrantes. Entre os grupos representados estavam: a Organização Internacional para as Migrações (OIM), o Alto Comissariado das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR), o Departamento de Serviço de Imigração do Quênia, a Conferência Queniana dos Bispos Católicos, Serviços Jesuítas para os Refugiados (JRS), e a Africano Rede Pan em defesa dos direitos dos migrantes (PANiDMR).
A conferência ocasionou discussões criteriosas sobre Migração e Refugiados na África, abordando as questões de migração, tráfico de pessoas e as dinâmicas dos refugiados especificamente numa perspectiva africana e de mulheres. O foco principal era a melhor forma de aproveitar os benefícios da migração enquanto minimizando seus efeitos negativos. A compreensão mais profunda da dinâmica de Migração e Refugiados que foi adquirida, sugere uma mudança necessária na percepção da migração, particularmente na África. Através da participação interativa, que ofereceu as opiniões dos pessoas, diferentes organismos e agências que participaram da conferência, jogou luz tanto sobre as práticas eficazes como sobre as lacunas nos sistemas que respondem a migração, o tráfico de pessoas e refugiados.
As discussões trouxeram como os diferentes grupos já estão respondendo de maneiras diferentes às preocupações e questões de migrantes, refugiados, vítimas de diásporas, pessoas traficadas e deslocadas internamente. Elas também apontaram diversas atividades e esforços pelos governos nacionais, agências da ONU e organismos internacionais para a construção de uma gestão regional da migração bem como serviços diretos para migrantes, refugiados e vítimas de tráfico humano. Um bom número de organismos da sociedade civil também desempenham um papel de apoio no trabalho na área, mas ainda mais precisa ser feito para resolver as questões de migração e refugiados no continente.
A Conferência serviu para estimular maior colaboração entre religiosos e religiosas, organismos da sociedade civil, agências e o governo. Ela alcançou o seu propósito, aumentando o nível de compreensão e a resposta religiosa africana para questões de migração e refugiados e para atualizar os participantes em questões de migração atuais de todas as frentes especialmente a partir da perspectiva das mulheres africanas. Foram identificadas algumas maneiras de melhorar as respostas de base, incluindo o incentivo à defesa local através de uma rede de cooperação de esforços. Ela forneceu uma visão e perspectivas que poderiam melhorar os mecanismos de defesa da sociedade civil envolvidas nos vários processos com a migração global.
No final de dois dias e meio de intensa escuta e de novas descobertas e experiências compartilhadas, todos estavam mais conscientes de que estamos vivendo em um momento de turbulência, tensão e transição. Nesta hora de escolha, são dois os caminhos pela frente: o medo e interesse nacional/ou esperança e responsabilidade compartilhada. Como Peter Sutherland, Secretário Geral Representante no Fórum Global sobre Migração, disse: “Não podemos permitir ser indiferentes ou simplesmente espectadores desta crise.” O papel da sociedade civil, e a fé baseada em organismos particulares, é crítica e urgente, neste momento, em todas as frentes. Elas são a chave de duas maneiras. Ao levantar suas vozes em defesa, edificando a vontade política para responder ao resultado. E elas também fornecem ajuda direta às vítimas e trabalham para aliviar a tensão entre os cidadãos comuns e seus hóspedes migrantes.
Esta conferência serviu para estimular maior colaboração entre religiosas e religiosos, organizações da sociedade civil, agências e o governo. Com interações mais sustentada, todos os atores serão mais confiáveis eficazmente para resolver as lacunas administrativas e políticas enfrentadas pelos migrantes e que são base de rotina diária. Os direitos humanos não podem parar em nenhuma fronteira.